Originaria de Nueva Guinea y las Islas Salomón, pertenece a un género que lleva su nombre científico en honor del biólogo y médico alsaciano Heinrich Gustav Mühlenbeck (1798-1845). Hasta hace pocos años se consideraba perteneciente al género Homalocladium, hasta que los estudios filogenéticos descubrieron su filiación al género Muehlenbeckia.

En el siglo XVI, tras la prodigiosa circunnavegación al globo por parte de Magallanes y Elcano, la corona Española se enfrasco en la exploración del Pacífico. Alentados por la nueva posibilidad y las leyendas incas que hacían referencias a unas islas llenas de oro, el explorador Álvaro de Mendaña desembarcó en las Islas Salomón, para encontrar en la Tierra de Ofir las míticas minas del Rey Salomón. Sin embargo, los tesoros que hallaron los expedicionarios de Mendaña no estaban formados por metales preciosos, sino por una vegetación exuberante y diversa que en este archipiélago del Pacífico Sur -formado por islas, volcanes y atolones separados por el océano- había evolucionado en manera diversa. De esas Islas Salomón procede la Muehlenbeckia platyclados.

Pese a todo, no se fijarían en esta planta, que fue descubierta para la botánica moderna mucho más tarde en Wanderer Bay (Islas Salomón) en 1853 por el botánico escocés, William Grant Milne.