Las verbenas son un género de plantas con mas de 200 especies, distribuidas por ambos hemisferios. El jardinería se han popularizado varias especies, sobre todo híbridos y cultivares generados con multitud de colores y formas, muchas de las cuales se agrupan bajo la denominación de verbenas híbridas: Verbena hybrida o Verbena hortensis. El nombre del género es el antiguo nombre latino de la verbena común europea, la Verbena officinalis, una planta medicinal (a la par que tóxica), y que aparece ya en la relación de "hierbas divinas" de Santa Hildegarda de Bingen (conocida también como la sibila del Rin o la profetisa teutónica), y una de las 4 doctoras de la Iglesia católica (el resto son hombres).

Es la planta de fácil cultivo, resistente y de larga floración, que pese a su pequeño tamaño se han popularizado, dada la gran variedad de colores que presentan sus pequeñas flores.